こうのとりドッキング完了

2011年01月28日

鹿児島県の種子島から打ち上げられた日本の宇宙輸送船「こうのとり」の２号機は、２８日夜明け前、国際宇宙ステーションとのドッキングを完了しました。「こうのとり」がドッキングに成功したのは２回連続です。

「こうのとり」の２号機は、国際宇宙ステーションでの実験に使う装置や宇宙飛行士の飲み水など５．３トンの荷物が積み込まれ、今月２２日にロケットで打ち上げられました。そして、高度３５０キロ付近の軌道を回る宇宙ステーションに地上からの遠隔操作で近づき、２７日午後９時前、宇宙ステーションにいる宇宙飛行士がロボットアームを操作して「こうのとり」を捕まえました。「こうのとり」の管制を行っている茨城県つくば市の筑波宇宙センターでは、ロボットアームが捕まえた瞬間、大きな拍手と歓声が上がりました。作業は順調に進み、「こうのとり」は、２７日午後１１時半ごろ、宇宙ステーションの結合部に取り付けられたあと、ボルトでの固定などを経て、２８日午前３時半ごろ、ドッキングを完了しました。「こうのとり」がドッキングに成功したのは、おととし秋の１号機に次いで２回連続です。宇宙航空研究開発機構の虎野吉彦プロジェクトマネージャは「スペースシャトルの退役後は、はっきり言って、ＨＴＶがないと宇宙ステーションの維持は難しくなる。ＨＴＶの世界的な位置づけは高まっている」と述べました。「こうのとり」は、スペースシャトルがことし予定どおり引退すると、宇宙ステーションに大型の実験装置を運ぶ唯一の輸送手段としてより重要な役割を担うと期待され、今回のドッキングの行方に注目が集まっていました。

もしPCで見ることができるのなら是非NHKのサイトに行って動画を見てみてください